ここは俺がくいとめる、お前は先に行くニャー

「ここは俺がくい止める。お前は先に行くニャー」という言葉に魅せられて

思わず買ってしまった、猫の吸盤スタンド。

　そのキャッチコピーに、過去の記憶が蘇ったからである。

　４１歳で突然死をした恋人は、いつも私をかばってくれた。たとえば、

車の運転の免許を取ったばかりで、彼のあとをノロノロ運転でついて行く私を、

交差点にさしかかった時は必ず、自分の車を楯にして他の車の通行を妨げ、私を先に

行かせてくれた。

「ここは俺がくい止める。お前が先に行くニャー」である。

　映画でもドラマでも窮地にさしかかった時に、必ず、自分が楯になって主人公を助ける役がある。けれども彼は決して主役ではない。主役を助けようと奮戦して息絶えるのが常である。主人公はそうして助けられて生き残り、観客はほっとするのであるが、同じように、

自分の車を楯にして、私をかばってくれた人は、力尽きたように突然に帰らぬ人となった。

　別に私が主役で彼が脇役であると言っているわけではない。けれど、もともと心臓が悪かった人に心配をかけすぎた私は、今も心の中でそっと手を合わす。

　そして、考えるのである。今度は私が

「ここは俺がくい止める。」と言う番ではないかと。

　もちろん、私が命を懸けて守るのは息子たちであるが、

けれども、もっと広く考えると、

「ここは俺がくい止める。」と言わなければおけないのは、私たちの世代全体ではないのか。

地球の温暖化を。

自然破壊を。

紛争へと進んでいく社会を。

「ここは俺がくい止める。お前は先に行くニャー。」と

私たちが、これからの若い世代のために、力を合わせてくい止めるべき時が来ているのではないか。

そう思うことが、先に逝った人たちへのせめてもの恩返しである。